Esad yönetiminin devrilmesi ve muhalif grupların Şam'ı ele geçirmesinin ardından, Rusya'nın Suriye'deki askeri üslerinin akıbeti tartışılıyor. Lazkiye yakınlarındaki Hmeymim hava üssünde nakliye uçaklarının faaliyet gösterdiği belirtilirken, Akdeniz’deki tek Rus deniz üssü konumundaki Tartus'taki faaliyetlerin tamamen durduğu ileri sürüldü. Ukrayna istihbaratı, 'Amiral Grygorovych' adlı firkateyn ile 'Inzhenier Trubin' adlı kargo gemisinin Tartus'taki üsten çekildiğini iddia etti.

Reuters haber ajansına yansıyan uydu görüntüleri, Rusya’ya ait donanma gemilerinin Moskova’nın Tartus’taki donanma üssünden ayrıldığını ve bazılarının açık denizde demir attığını ortaya koymuştu. Rusya’nın Akdeniz filosuna mensup olan ikisi güdümlü füze fırkateyni, biri petrol gemisi olmak üzere en az üç geminin Tartus’un yaklaşık 13 kilometre kuzeybatısında demirlediği görülmüştü.

'Kıbrıs açıklarında daireler çiziyor'

New York Times (NYT) gazetesi de, pazartesi gününden bu yana hiçbir kargo gemisinin Tartus limanına giriş yapmadığını veya limandan ayrılmadığını bildirdi. Ukrayna'dan Suriye'ye düzenli olarak tahıl taşıyan ve Tartus'a demirlemesi beklenen iki Rus gemisinin son birkaç günde rota değişikliğine gittiği belirtildi. NYT'ye göre 170 metre uzunluğundaki Mikhail Nenashev adlı gemi, Kıbrıs açıklarında 'daireler çiziyor'.